Всероссийская «Премия Читателя» первая и самая крупная в России литературная награда, присуждаемая писателям библиотечным сообществом. Учреждена Российской государственной библиотекой для молодёжи в 2015 году при поддержке Министерства культуры Российской Федерации и Российской библиотечной ассоциации (РБА). Вручается авторам лучших русскоязычных книг за прошедший год по результатам анализа читательского спроса в российских библиотеках, работающих с молодёжью, а также финального голосования Жюри, состоящего из читателей библиотек в возрасте от 18 до 35 лет.
Координатор премии Евгений Харитонов, поэт, критик, член Союза писателей России, Союза литераторов РФ и Русского ПЕН-центра, руководитель Центра гуманитарных проектов и исследований РГБМ.
Существует в западной и европейской наградной традиции целый ряд наград, присуждаемых писателям библиотечными сообществами (как отдельными библиотеками, так и библиотечными ассоциациями). Действительно, само существование литературных премий, учреждённых библиотеками, логично, ведь главным оценщиком всегда был и будет его величество читатель.
В России, однако, так и не вызрело мало-мальски значимой литературной награды от библиотекарей. Попытки были, но ни одной заметной. В лучшем случае библиотеки „прикреплялись“ к какой-нибудь уже существующей награде в качестве партнёров. К сожалению, для многих библиотека в данном контексте рассматривается чаще всего именно в плане площадок, но не как организация, литературу поддерживающая и даже способная влиять на формирование объективного восприятия читателем современной литературной сцены. Важно и то, что и сам читатель оказывает воздействие на литературный фон. Через свой выбор.
И мы опираемся как раз на выбор пользователя библиотеки, которому важен только сам текст, а не клановые или коммерческие интересы.
Это действительно уникальная премия. С одной стороны, здесь участвует в большой степени мнение читателя, не мнение читателя как такового, а мнение читателя прежде всего библиотеки, потому что состав фонда каждой библиотеки будет играть определённую роль в результатах лонг-листа.
Но я хотела второй момент отметить. Молодёжные советы — это такая вишенка на торте, когда на последнем этапе управление ситуацией переходит в руки молодых, то есть реальные молодые люди, не обязательно филологи, будут оценивать в каждой библиотеке результаты профессионального голосования — я такого не встречала пока в премиальной истории. Мы это делали на уровне отдельной конкретной библиотеки и попробуем это сделать на уровне нескольких десятков библиотек. И эта необходимость, может быть, спровоцирует создание Молодёжных читательских советов в библиотеках — там где их ещё нет.